Краснодарский край был образован 12 сентября 1937 года. По данным переписи 1939 года, на его территории проживало 2 млн 889 тысяч человек.
За первый год Великой Отечественной войны на фронт было мобилизовано порядка 600 тысяч человек.
В сентябре 1942 года фашисты овладели Новороссийском и Анапой. Единственной базой, снабжавшей Черноморскую группу войск, остался Туапсе.
В оккупированной части края действовало 130 партизанских отрядов численностью 5 тысяч бойцов. На Кубани фашисты впервые на территории СССР использовали передвижные газовые камеры, убив 27 ноября 1942 года в станице Гостагаевской 135 детей и женщин.
В ночь с 3 на 4 февраля 1943 года в тылу противника в окрестностях Новороссийска был высажен советский десант, закрепившийся на небольшом плацдарме, получившем название Малая земля. Среди тех, кто сражался за этот клочок суши, был и будущий лидер СССР Леонид Брежнев.
В апреле — июне развернулись авиационные бои, известные как воздушная битва за Кубань и обеспечившие переход инициативы к ВВС Красной армии.
9 сентября начался очередной штурм фашистской «Голубой линии». Через неделю Красная армия взяла Новороссийск, 21 сентября — Анапу. 9 октября в честь освобождения Тамани в Москве был дан салют из 20 артиллерийских залпов.
289 уроженцев края стали Героями Советского Союза.
Братья Гений (Геннадий) и Евгений Игнатовы воевали в партизанском отряде вместе с отцом и погибли на его глазах, когда приводили в действие мину, чтобы уничтожить появившийся раньше времени эшелон с четырьмя сотнями гитлеровцев.
Судьба Епистинии Степановой символизирует трагедию всех солдатских матерей: погибли восемь ее сыновей, а девятый умер от полученных на войне ран.
Указами Президента Российской Федерации звание «Город воинской славы» присвоено Туапсе (в 2008 году) и Анапе (в 2011 году).