Ивановская область была создана 11 марта 1936 года и к началу Великой Отечественной войны включала также нынешние Костромскую и Владимирскую области. По данным переписи 1939 года, на территории края проживали 2 миллиона 649 тысяч человек. На фронт отправились порядка 400 тысяч, обратно не вернулся каждый четвертый.
В области были сформированы четыре стрелковых дивизии. В конце 1942 года в Иваново прибыла группа французских летчиков, составивших костяк авиаэскадрильи «Нормандия — Неман» — здесь они освоили советские самолеты.
В Ивановской области, являвшейся прифронтовой зоной, развернули около 60 госпиталей. Основу местной промышленности составляли текстильные предприятия, производившие ткань для униформы, маскировочные халаты, парашюты, вату и марлю. Многие из них работали круглосуточно.
Ивановский деревообрабатывающий завод готовил снаряжение для лыжных батальонов. Ивановский авторемонтный завод ремонтировал грузовики для армии и народного хозяйства. В области производились снаряды, мины, гранаты.
38 тысяч ивановцев получили медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
158 жителей Ивановской области стали Героями Советского Союза.
Отважный разведчик Иван Лобанов, командир отделения, при форсировании Днепра выбил противника из двух траншей и, отразив три контратаки, удержал клочок земли, ставший основой для плацдарма.
Генерал армии Александр Горбатов был несправедливо осужден, затем реабилитирован. В Московской битве командовал дивизией, а закончил боевой путь командующим 3‑й армией в Восточной Пруссии.
Маршал Александр Василевский как начальник Генштаба руководил планированием всех крупных операций, а как командующий фронтом лично командовал операциями по захвату Восточной Пруссии и разгрому японской Квантунской армии. Дважды кавалер высшего полководческого ордена «Победа».
Указом Президента Российской Федерации от 2 июля 2020 года городу Иваново присвоено звание «Город трудовой доблести».