Коми АССР была образована 5 декабря 1936 года. Согласно переписи 1939 года, на территории республики проживало 318 тысяч человек. На фронт с началом Великой Отечественной ушли 169 тысяч, причем порядка 100 тысяч из них были осужденные, находившиеся в лагерях. Погибли, умерли от ран и пропали без вести 53 530 человек.
Военные действия не докатились до республики. Единственный боевой эпизод связан с пленением фашистских парашютистов в районе поселка Кожва (Кедровый Шор), высаженных, чтобы взорвать мост через Печору.
Малонаселенный и богатый природными ресурсами край поставлял сырье для оборонной промышленности. За время войны в Воркуте и Инте было заложено 30 новых шахт, 13 из которых приступили к работе. Сразу после прорыва блокады Ленинграда на берега Невы прибыло 89 эшелонов печорского угля.
Продолжала развиваться нефтяная промышленность, была открыта группа газовых месторождений. Введены в эксплуатацию установки по выработке из газа технической сажи, используемой для производства резины.
За время войны в республике были добыты 1,5 млрд куб. м газа (треть всего полученного в стране «голубого топлива»), 580 тысяч тонн нефти, 9 млн тонн угля, 22 млн куб. м древесины. Трудящиеся передали в фонд обороны 59 млн 130 тысяч рублей.
38 представителей республики стали Героями Советского Союза.
В июле 1941 года, прикрывая отход товарищей, героически погиб морской пехотинец Василий Кисляков.
Во время освобождения Новгородской области, окруженный фашистами, красноармеец Сергей Черепанов, израсходовав все патроны, подорвал себя и врагов гранатой.
Морской пехотинец Макар Бабиков участвовал в разведывательных рейдах по тылам врага в Заполярье и на Дальнем Востоке.
Указом Президента Российской Федерации от 10 сентября 2021 года Воркуте было присвоено звание «Город трудовой доблести».